“Ara ara” (あらあら) es una interjección japonesa que significa más o menos “vaya”, “caramba” o “ay, ay”, y que se utiliza cuando algo te sorprende o te conmueve; los diccionarios japoneses señalan que son las mujeres quienes más la emplean. En el anime, «ara ara» se ha convertido en la frase característica de la «onee-san»: esa mujer tranquila, divertida y ligeramente burlona que siempre parece ir un paso por delante de todos los presentes. A continuación te explicamos qué significa realmente esta expresión, cómo suena, por qué les encanta a los fans y cómo puedes crear tú mismo este arquetipo.
¿Qué significa «ara ara»?
«Ara ara» es simplemente la palabra ara (「あら») se dice dos veces. El diccionario japonés Daijisen digital la define como una interjección “que se forma repitiendo ”ara“”, que se pronuncia cuando uno se siente conmovido o sorprendido, y añade que «la utilizan sobre todo las mujeres». El diccionario más extenso Diccionario general de la lengua japonesa lo describe como una palabra que se dice cuando algo inesperado te sorprende, y que “en la actualidad la utilizan sobre todo las mujeres”.
Los equivalentes más cercanos en inglés son “oh my”, “my, my”, “well, well” u “oh dear”. Jisho, el popular diccionario japonés-inglés, lo define como “tsk tsk; oh-oh; huh; ¿qué es eso?”, una expresión de leve sorpresa, incredulidad o enfado.
La palabra es antigua. La Diccionario general de la lengua japonesa cita a Ara Ara en La historia de Ochikubo (a finales del siglo X, aunque hay quien interpreta esa línea de otra manera) y en el Uji Shūi Monogatari (hacia 1221). Soltero ara fue utilizada tanto por hombres como por mujeres durante siglos; el mismo diccionario señala que no fue hasta la época moderna cuando pasó a ser una interjección propia de las mujeres.
Cómo decirlo y qué tono tiene
En el japonés estándar de Tokio, el tono desciende tras la primera sílaba: Á-ra-a-ra, con el tono alto en la primera “a” y luego bajo. Son cuatro tiempos cortos, no “ah-rah ah-rah” con dos acentos.
El significado reside en la forma de decirlo. Las mismas dos palabras pueden sonar:
- Sorprendido: “Ara ara, ¿ya está lloviendo?” (Vaya, ¿ya está lloviendo?)
- Simpático: “Vaya, vaya, has tenido un día largo”. (Ay, qué día más duro, ¿eh?)
- Divertido: “Vaya, vaya, ¿te has vuelto a olvidar las llaves?” (¿Vaya, vaya? ¿Otra vez?)
- Saber: Un “ara ara~” dicho despacio y con una sonrisa, que parece decir: “Sé perfectamente lo que estás haciendo”.
En el japonés coloquial, se trata simplemente de una exclamación suave de sorpresa o preocupación, que en los diccionarios se señala como propia sobre todo del lenguaje femenino. No es una frase para ligar.
«Ara ara» en el anime: el arquetipo de la «onee-san»
Onee-san (お姉さん) significa literalmente “hermana mayor”, pero en japonés también se utiliza para dirigirse a una mujer de forma educada, de manera muy similar a “señorita”. En el anime, esta palabra designa un tipo de personaje: el «onee-san».
Sus rasgos principales son fáciles de identificar:
- Imperturbable. Se desata el caos y ella sonríe.
- Bromeando con picardía. Se da cuenta de lo que estás ocultando y te lo hace saber, con delicadeza.
- Con cariño, desde el fondo del corazón. Las bromas son una muestra de cariño; ella es la que siempre está ahí cuando las cosas van mal.
- Con experiencia. Ya ha pasado por esto antes, y su serenidad se debe a su competencia.
- Habla suave. Formas de cortesía, voz baja, una risita (“fufu”) y, por supuesto, “ara ara”.
“Ara ara” le va muy bien porque expresa sorpresa sin perder la compostura. Un personaje nervioso grita; la onee-san dice «ara ara» y arquea una ceja. Al igual que las etiquetas «dere» en nuestro tipos de dere En esta guía, el personaje de «onee-san» se define más por su actitud que por su papel en la trama, y combina bien con otros tipos: una «onee-san» puede ser tan genial como una kuudere o tan abiertamente cordial como un deredere.
Fuera de Japón, la expresión cobró vida propia. Los aficionados al anime empezaron a utilizarla como reacción en broma en los foros a finales de la década de 2000 y, a partir de mediados de la década de 2010, se convirtió en una forma abreviada de referirse a las «onee-san» en el ámbito del fandom. Es precisamente ese uso en el fandom, y no el del diccionario, de donde proviene su reputación de término burlón.
Personajes famosos de tipo «onee-san»
Alicia Florence es la que tiene como frase característica “ara ara”; las demás muestran la variedad de este tipo de personaje, desde las más amables hasta las más peligrosas. (Los rasgos que muestra cada una dependen de cómo interpretemos al personaje.)
Alicia Florence (Aria)
El caso típico. Alicia, de 19 años al comienzo de la serie, es una Prima Undine (una guía gondolera) conocida como “Blancanieves”, la Undine más popular de su ciudad, Neo-Venezia. En el manga, “ara ara” es su frase favorita, y se ríe y bromea, sobre todo con su amigo de la infancia Akira, también una Prima. Ella representa el lado más amable del espectro: relajada, cálida y con un sentido del humor discreto.
Nico Robin (One Piece)
Robin tenía 28 años cuando se unió a los Piratas del Sombrero de Paja (30 tras el salto temporal). La arqueóloga de la tripulación es tan tranquila que resulta inquietante y responde al pánico con un comentario seco y de humor negro y una pequeña sonrisa. Ella es el extremo más sereno de la escala: nada la desconcierta.
Retsu Unohana (Bleach)
Capitana de la Cuarta Escuadra y una de las miembros fundadoras del Gotei 13, Unohana tiene una personalidad serena, de voz suave y maternal, y utiliza formas de tratamiento respetuosas con todo el mundo. Su mera presencia basta para que los pacientes permanezcan en sus camas hasta que se curen. El giro inesperado: esa dulzura es una máscara que se ha puesto, para ocultar un pasado como la criminal más notoria de la Sociedad de Almas, una espadachina que vivía para la batalla. Es la «onee-san» con una espada a la espalda.
Yae Miko (Genshin Impact)
Yae Miko, la guuji (sacerdotisa principal) del Gran Santuario de Narukami y redactora jefe de la editorial Yae, es una astuta kitsune a la que le encanta jugar con todo el mundo. Es la versión traviesa de ese tipo de persona: divertida, de lengua afilada y que siempre tiene un as en la manga más de los que uno cree.
Kafka (Honkai: Star Rail)
Kafka, una mujer de voz suave que es incapaz de sentir miedo, afronta cada crisis con la misma calma y sin prisas. Un titular de un medio japonés especializado en videojuegos la describió como la onee-san con un abrigo negro, y se convirtió en uno de los personajes más populares del juego. Ella representa el lado misterioso de la balanza: nunca se sabe muy bien qué es lo que sabe.
Términos relacionados
- Vaya, vaya~: La tilde indica una entonación prolongada y cantarina. En los textos de los fans, denota el tono burlón de una «onee-san», más que una simple sorpresa.
- «Ara» (あら) y «arara» (あらら): las formas únicas y ligeramente diferentes que se repiten, con el mismo significado de “¡oh!”. Ara maa (¡Vaya!) es muy parecido.
- Vaya, vaya (おやおや): “¡Vaya, vaya!”, para expresar una sorpresa leve, decepción o exasperación. Su entrada en el diccionario, a diferencia de la de «ara ara», no incluye ninguna nota sobre su uso en el lenguaje femenino.
- Fufu (ふふ): Una risa suave, con la boca cerrada. El segundo sonido favorito de la onee-san, a menudo justo después de “ara ara”.
- Maa maa (まあまあ): “Venga, venga”, se dice para tranquilizar a alguien.
- Onee-san, onee-chan, onee-sama: la misma palabra “hermana mayor” con diferentes formas de tratamiento. -chan es cariñoso, -san educado, -sama admirativo o formal.
Cómo crear un personaje de tipo «onee-san»
Tanto si estás escribiendo ficción como si estás creando un personaje para un juego de rol, el éxito o el fracaso de la «onee-san» depende de la moderación. Algunas reglas que funcionan:
- Dale una razón para estar tranquila. Competencia, experiencia o un pasado del que ha sabido salir adelante. La serenidad de Unohana resulta convincente precisamente por lo que esconde.
- Bromea con comentarios ingeniosos, no con insultos. Ella señala lo que la otra persona está intentando ocultar (“Te lo has preparado de antemano, ¿verdad?”) y deja que se lo rumie por un momento.
- No abuses de los eslóganes. Un “ara ara” en el momento adecuado vale más que uno por línea.
- Demuestra tu cariño. De vez en cuando, deja de fingir: ella se acuerda de lo que le has dicho, aparece cuando hace falta.
- Que se lleve una sorpresa de verdad, por una vez. El mejor momento de una «onee-san» es cuando alguien finalmente la pilla desprevenida y se le escapa una sonrisa.
- Que quede entre iguales. Ella va unos años por delante, no se encuentra en una etapa diferente de la vida: una compañera con más experiencia, la dueña del bar que conoce a todo el mundo, la vecina que siempre tiene un consejo que dar.
Un ejemplo de diálogo: “Vaya, vaya, ¿has venido hasta aquí bajo la lluvia solo para decirme eso? Siéntate. Voy a preparar un té y luego ya me contarás lo que realmente has venido a decirme”.”
Para obtener más información sobre cómo crear un personaje a partir de un arquetipo, consulta nuestra arquetipos de personajes guía.
Preguntas frecuentes
¿Qué significa «ara ara» en inglés?
“Ay, Dios mío”, “vaya, vaya”, “pues, pues” o “ay, qué pena”. Es una interjección que expresa sorpresa o emoción, utilizada sobre todo por las mujeres en el japonés moderno.
¿Decir “ara ara” es una forma de coquetear?
No en japonés. Allí es una exclamación habitual de sorpresa o emoción, y un hablante de japonés lo interpretaría exactamente así. La interpretación burlona es una broma de los fans de las comunidades de anime anglófonas, donde “ara ara~” se convirtió en una forma abreviada de referirse a la “onee-san”. Si se lo dices a un amigo japonés, lo más probable es que lo interprete como «oh my».
¿Existe una versión masculina de «ara ara»?
El más cercano es ¡Vaya, vaya! (おやおや), “vaya, vaya”. Los diccionarios japoneses lo recogen como sinónimo de “ara ara” y, a diferencia de este, su entrada en el diccionario no incluye ninguna nota que indique que se trata de una expresión propia del lenguaje femenino. Cuando se pronuncia lentamente, transmite la misma sensación de diversión que «mira esto».
¿Por qué es tan popular el «ara ara»?
Es breve, fácil de pronunciar y se reconoce al instante, y resume todo un personaje en dos palabras: tranquila, divertida, con el control bajo control. Personajes como Alicia Florence lo convirtieron en una frase emblemática, y los fans lo adoptaron como sinónimo de todo el tipo «onee-san».
¿Qué significa «onee-san»?
Literalmente “hermana mayor”; se utiliza de forma cortés para referirse a la hermana mayor propia o ajena, y también para dirigirse a una mujer de forma respetuosa, como “señorita”. En el anime, designa un tipo de personaje: tranquilo, bromista y, en el fondo, cariñoso.
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